"DRAGON FALL" de Hi No Tori Studio

Se supone que uno de los principales problemas de nuestra industria es la falta de un comic de base que genere nuevos lectores. Antes teníamos a Bruguera, y antes que eso al Jabato, el Capitán trueno y demás leyendas patrias. Pero últimamente es bastante difícil encontrar comic nacional de consumo.

Este tipo de comic no tiene fórmula fija, pero se supone que si va destinado a la gran masa consumidora deberá estar dirigido a ese público y entender sus gustos. Yo creo que ese es el caso de Dragon Fall.

La serie nació como una parodia, pero con el tiempo ha adquirido vida propia, independencia, y se ha convertido en un producto ágil y entretenido, relleno de referencias de los que la gente joven consume con avidez. Manga, superhéroes, rol, todo se da cita en esta serie capaz de superar sus propias limitaciones, de pasar encima de ese juego referencial y, además, contar con una historia. Una historia sencilla y entretenida, sin mayor pretensión que enganchar a un buen número de lectores y mantenerlos con una sonrisa en la boca.

Pero no sólo en el planteamiento podemos encontrar puntos positivos. El grafismo de la serie evoluciona  número a número y se une al juego de las referencias utilizando una extensa gama de entintados y tramas fotomecánicas con la intención de adaptarse perfectamente a la situación. El clon de Toriyama que era el número cero, ha dejado paso, en los siguientes episodios, a una obra mucho más interesante, muy ágil, en constante evolución.

"JLA Nº 1" de Grant Morrison y Howard Porter

Después de un pasado más o menos glorioso, hace ya casi dos años se resucitaba el grupo más emblemático de DC en forma de serie mensual: la Liga de la Justicia de América, rebautizada como JLA. El acontecimiento de por sí ya era importante, pero brillaba aún más por el anuncio de que Grant Morrison iba a ser el guionista regular.

Con una sola serie se recuperaban dos pesos pesados de DC, con la intención, por parte de la editorial de que el título se convirtiera en uno de sus nuevos estandartes.

Seguramente, no se esperaban unos resultados tan positivos como los que obtuvieron... ni tan inmediatos. En los primeros meses, la JLA se situaba con facilidad entre los títulos más vendidos al otro lado del charco, causando además las delicias de la crítica.

"DRAKKUN" de Johji Manabe

Una amiga me dijo que Drakuun es como la “La Guerra de las Galaxias”. Y no andaba descaminada. Un emperador malvado, unas provincias rebeldes sojuzgadas, unos guerrilleros en inferioridad numérica, un brujo de malévolos planes, una espada encantada, multitud de razas a cual más rara, muchas peleas...

Todo ello lo suficientemente familiar como para que la editora americana de “La Guerra de las Galaxias” (o sea Dark Horse) la edite encantada. Claro que el autor, Johji Manabe, es habitual de la casa por sus series “Outlanders” y “Caravan Kidd” y siempre tuvo suficiente éxito y seguidores como para que se le siga publicando.

Johji Manabe dibuja bien, sabe contar y sus tebeos suelen ser entretenidas historias que se leen, te entretienen y después se pueden prestar o regalar a tu hermano para que las disfrute a su vez (dependiendo de la edad que tenga éste, que Manabe suele salpicar sus historias con algo de sexo light y tampoco se trata de desconcertar al chaval de seis años).

"LOVE GUN" de Igor Medio y Javier Rodríguez

El joven historietista asturiano Javier Rodríguez ha pasado en dos años de ser un desconocido a convertirse en uno de los nombres imprescindibles de la nueva historieta española. Gracias especialmente a la serie Paraíso, que se publica en El Víbora, pero sin duda gracias también a lo mucho que gustó la primera miniserie de Love Gun, un tebeo de ciencia ficción guasona y aventurera que él mismo comenzó a autoeditarse en 1996 bajo el sello Cactus Comics.

La nueva media naranja creativa de Javi en esta serie, editada por Under Comic, es Igor Medio, un estupendo dibujante que a algunos os sonará por su divertido y “Franquiniano” Little Memo. Entre los dos han conseguido mejorar gráfica y narrativamente el resultado de la primera miniserie y, lo más importante, que el tebeo salga cada dos meses.

Aunque el cuarto número de la primera miniserie no ha llegado a editarse y el número 1 de la nueva etapa continúa las desventuras de Patricia Love, Bagana y el fornido Agamenón justo donde debía haber acabado ésta, Javi e Igor se las han arreglado para que no haga falta haber leído la miniserie para disfrutarla como merece.

"GEN 13 BOOTLEG" de Adam Warren

Tebeo para iniciados éste en tres partes debido a Adam Warren, excelente autor de “mangas americanos” (por llamarlos de algún modo), donde se hace repaso jocoso-irónico al cine preferido por los adolescentes americanos de hoy (que, como se sabe, se parecen enormemente a los del resto del mundo).

Del cine de artes marciales se pasa al de yakuzas para rematar con el último cine de acción hollywoodense con algunas referencias a la producción directa para vídeo con que nos obsequian Antena3 y Tele5 a altas horas de la madrugada (esas películas con tetas que dirige Andy Sidaris). Todo ello merced a la película ideal que le gustaría escribir, dirigir e interpretar a Grunge, miembro de Gen 13, y que se nos cuenta a lo largo de tres números tan conscientemente incoherentes como la película mencionada.

"DAN PUSSEY" de Daniel Clowes

De Daniel Clowes tan sólo se ha visto publicado en nuestro país su primera historia larga, “Como un guante de seda forjado en hierro”, publicada en cinco números por La Cúpula. Hay que decir que quizás la elección no era la más acertada en su momento porque, si bien la historia es interesante, también es bastante extraña. Por suerte, en la edición española se acompañaban algunas historias cortas, representativas del peculiar humor sarcástico de Clowes.

A quien le gustaran esos complementos, debería encantarle Dan Pussey, delirante trasunto del autor. Pussey es un dibujante de cómics de éxito y, en sus historias, siempre se asiste a una mordaz al star system de la historieta. A esa crítica cabe añadirle el repaso sistemático que realiza Clowes al modo de vida americano. El estilo gráfico es el de siempre, mezclando la caricatura con un acabado muy elaborado.

"KYRIE" de Miguel Ángel Martín

En mi modesta opinión, no estamos aquí (en Slumberland) ni para hacer malas críticas (por lo menos yo), ni para reseñar los tebeos que sabemos malos de antemano. Lo que esta revista trata de hacer (o eso creo yo) es informar y, en última instancia, recomendar todas aquellas novedades que puedan ser interesantes, teniendo en cuenta el amplio sector del público al que se supone está informando. Por eso mismo, Kyrie, de Miguel Ángel Martín supone una de esas novedades que, dejando de lado la indiscutible calidad, son importantes como propuesta editorial. En un mercado tan moribundo como el nuestro (porque lo está, no nos engañemos), tebeos como el que nos ocupa podrían significar una especie de oasis en ese desierto de superhéroes, mangas que nadie compra y productos balbuceantes que no consiguen cuajar en ninguna parte, ya sea por mal hechos o por mal distribuidos.

"PIN-UP" de Yann y Berthet

Yann es uno de los mejores guionistas que pueden encontrarse en la escuela franco-belga, tanto haciendo guiones serios como guiones de humor. Ha trabajado para todos los grandes, y lo peor que se puede decir de él es que tiene algún guión “flojo”, pero ninguno malo.

Berthet es un excelente dibujante, de trazo preciso y pincelada elegante, que ha llegado a gozar del curioso mérito de tener una colección con su nombre. No ha hecho dos historias iguales (salvo cuando tienen el mismo personaje, claro), y toda su obra se enclava dentro de una temática más o menos policíaca.

Los dos se han unido para hacer este Pin-Up, una curiosa transposición de diversos mitos de la cultura popular y que enlaza el “Male Call” de Milton Caniff con la modelo Betty Page y las revistas de desnudos de finales de los cuarenta, dentro de una historia de obsesiones amorosas y pasiones mal entendidas.

El resultado es un tebeo que apela al cerebro más que a las tripas. Yann siempre ha sido muy racional y un tanto artificial en sus guiones, disimulándolo sólo en escasas ocasiones, cuando el dibujante hacía propias sus historias. Berthet siempre ha sido un dibujante muy mecánico y frío de tan perfeccionista que es, y normalmente sólo lo disimula con guionistas más viscerales (como Andreas, por sorprendente que parezca esto).

"HÉROES DE ALQUILER" de Roger Stern, John Ostrader y Pasqual Ferry

Un tebeo curioso éste Héroes de Alquiler. Para los lectores de superhéroes, claro está (los demás lo despreciarán, y con razón, porque no está hecho para ellos). Por un lado, lo escribe un guionista competente, o dos, ya que Roger Stern será substituido en el número dos por John Ostrander. Y por el otro, lo dibuja un tal Pasqual Ferry, conocido en aqueste país por sus historietas de autor y que ahora se gana los garbanzos dibujando superhéroes, y dibujándolos bien.

Y el resultado es un tebeo que parece un repaso al conjunto de los personajes olvidados de Marvel (casi se diría que sobre el tebeo planea el espíritu del fallecido Mark Gruenwald, muy amante de estas operaciones de rescate). En cuanto uno se descuida, aparece algún supervillano, alguna raza oculta o algún héroe que no creíamos que volveríamos a ver. De hecho, el archivillano de los primeros doce números es el Amo del Mundo, impresentable enemigo creado por John Byrne para Alpha Flight y que hacía más de cinco años que no se le veía (¡a Dios gracias!). Es un repaso entretenido y agradable que en algunos momentos brilla a gran altura, demostrando que John Ostrander es mejor de lo que aparenta.

"ULTRAVERSE ULTRAFORCE" de Gerard Jones y George Pérez

Hace un par de años, nadie lo hubiera dicho. Estábamos tan felizmente acostumbrados a vivir con sólo los superhéroes de la líneas tradicionales de Marvel y DC, que resultaba difícil imaginarse que pudiera existir algo más. Pero ahí empezó la revolución del mercado americano: primero les tocó sorprenderse a ellos, y después, a nosotros. Primero nos llegó Image, y ahora le llega el turno al Ultraverse de Malibu, felizmente reconvertido recientemente en el Ultraverse de Marvel.

La pregunte que surge es, ¿hay sitio para tantos ultrauniversos nuevos? ¿Se pueden asimilar tantos héroes nuevos, villanos nuevos, cosas nuevas? ¿O son sólo infinitas repeticiones del mismo cansado esquema? La única solución es ir analizando cada producto y juzgar uno a uno los diferentes enfoques de los autores.

"KAZAR" de Mark Waid y Andy Kubert

Por un lado tenemos los santos: un Andy Kubert que se hizo un nombre dibujando “X-Men”, que cada día dibuja mejor y hasta ha aprendido a hacer planos generales que sirvan para algo. Ah, y es visualmente fluido, llevando la vista del lector por la página con competencia y habilidad. Lástima que esa fluidez carezca de dramatismo y que no esté al servicio de la narración. O sea, cuando debe poner un primer plano para acentuar el dolor pone un plano americano, los planos son poco dramáticos u ordenados de mala manera, etc. Resumiendo, es adrenalina pura con poca emoción dentro.

Y tenemos al de las letras: un Mark Waid, profesional, competente y que enfoca al personaje desde una discutible crisis de mediana edad derivada de los tiempos en que Kazar era un personaje en manos del excelente Bruce Jones. Pero, opiniones personales al margen, es un buen dialoguista que sabe crear eficaces escenas de acción y conoce de sobra lo que hace falta para contar una historia entretenida.

"DUENDE VERDE" de Tom DeFalco y Scott McDaniel

La verdad es que resulta bastante chocante enterarse de que el Duende Verde (o más bien, su nueva encarnación) no es un villano, sino que es de los buenos. Pero, tras haber leído el primer número, la verdad es que resulta de lo más natural. Y es que Tom DeFalco puede no ser un guionista brillante, pero lo que sí es seguro es que es un profesional de miedo. Juntando a dicho profesional el interés que aporta en el apartado gráfico Scott McDaniel, el resultado es un comic bastante legible (sobre todo porque McDaniel está en esta serie mucho más contenido que en su etapa en Daredevil). En este primer número se nos presenta (como es de rigor) el origen y las motivaciones del personaje. La habilidad del guionista radica en presentarnos un personaje (se trata de un adolescente) que, precisamente, no tiene unas motivaciones exageradamente claras. Aunque parece decantarse más hacia el bien que hacia el mal, su mala cabeza le lleva en alguna ocasión a darse un paseo por el lado salvaje. Con estas premisas, en los siguientes capítulos se narran las historias de un superhéroe un tanto menos tópico y bidimensional de lo habitual.

"DRAGON FALL GTI" de Álvaro López y David Ramírez

David Ramírez ha pasado, en muy poco tiempo, de ser un desconocido a convertirse en uno de los autores más apreciados por los aficionados. Su frescura y su humor, a veces irónico, le han hecho ganarse un lugar entre los preferidos de los lectores. Además ha sabido superar las limitaciones de formato que le suponía su tira periódica en la revista Kame (una página fórmula) y convertirse en un historietista con bastante proyección. Quizá sea ese el motivo por el que los de Camaleón Ediciones le hayan escogido para sustituir a Nacho Fernández en el Especial Verano de la serie Dragon Fall. Este especial verano está guionizado y dibujado por Ramírez, acompañado por Álvaro López en la tinta. El cambio ha dado como resultado un número de Dragon Fall mucho más tebeo que las últimas entregas de la serie. Esta vez la historieta se vertebra con cierta coherencia a lo largo de las 32 páginas de tebeo. La narrativa no es ningún hallazgo, pero funciona y, hacia la página 12, cuando parece que el autor se ha acostumbrado al producto, empiezan a sucederse los chistes a la Ramírez que tan buen resultado le han dado en B³. El grafismo también mejora algo respecto al trabajo de Nacho Fernández, pero no se acerca a los mejores momentos del autor.

"EL PEQUEÑO SPIROU" de Tome y Janry

Han pasado ya muchos años desde que el inimitable Franquin creara a Spirou, un joven y aventurero botones (Como el Sacarino) al que siempre ha acompañado su fiel amigo Fantasio. Y, como todo lo que inventa Franquin, la serie vino acompañada de éxito. Un éxito tal que dio pie al nacimiento de otras series “hijas” más o menos directas de la divertida pareja. Por un lado, uno de los personajes secundarios de aquella serie, el Marsupilami, se convirtió en la niña de los ojos de Franquin, que llegó a crear su propia editorial para seguir publicándolo: Marsuproductions. Por otro, Dupuis pensó que aquella mina no había dado de sí todo lo que podía, así que se sacaron de la manga al “pequeño” Spirou. Un Spirou que no es hermano del otro, sino él mismo, pero de pequeño. Los encargados de darle vida fueron, precisamente, los mismos que habían tomado las riendas de la serie madre después de Franquin, o sea Tome y Janry, que, si quizá no han sido capaces de mantener el nivel en Spirou y Fantasio, sí lo han conseguido hacer con el Pequeño.

"THE SPACE BETWEEN" de Miguel Ángel Martín

Miguel Ángel Martín ni es un gran dibujante, ni es conocido por lo desarrollado de sus guiones. Además, sus historietas son de lo más peculiar. Y sin embargo, ha sabido contactar con un sector del público lo bastante amplio como para ver varios de sus trabajos publicados en las más diversas editoriales, desde La Cúpula, hasta Camaleón o la fenecida Toutain. Su gusto por las temáticas “bizarre” y por lo freak le ha convertido en un autor, cuanto menos, diferente, apreciado por muchos y odiado por otros tantos. Sus admiradores están de bienaventuranza: La factoría de ideas ha recopilado por fin en un libro los cuatro números que componían la serie Space Between, completando el libro con 10 páginas inéditas.

"BLACK OPS" de Shon Bury y Dan Norton

Mientras Fire from Heaven sigue mareando a los lectores más incombustibles, llega una nueva bocanada de oxígeno en forma de un nuevo título de la factoría Wildstorm que no forma parte de la mencionada saga, lo que permitirá disfrutarla sin necesidad de haber memorizado situaciones de otras series.

Black Ops es una serie protagonizada por un grupo de espionaje internacional cuyos miembros son muy buenos en su trabajo, pero sin tener ningún superpoder especial. De hecho, es un grupo que sigue un esquema tan clásico que incluso puede resultar desconcertante para el fan de Image, habituado a ser bombardeado con series que precisan de una guía de personajes para no perder el norte. En este caso, Shon Bury (guionista) y Dan Norton (dibujante) explican una historia entretenida, bien narrada, influenciada en muchos aspectos por los mangas High-Tec y, lo más curioso en una serie de Wildstorm, que se entiende sin necesidad de haber memorizado la historia del Universo Image: un equipo de especialistas dirigido por el comandante Harkov (un militar de la antigua URSS) trabaja en la elaboración de unos cibercomponentes que suponen una nueva amenaza para… bueno, mejor será que lo descubráis vosotros mismos. Es el mejor modo de ver en acción a los Black Razors (nombre con el que se conocen en la serie a los Black Operators). Este equipo, sin necesidad de salvar a la galaxia o de viajar a otros mundos, evolucionará ante vuestros ojos hasta volverse familiares. Además, tal como mencionaba unas líneas más arriba, encontraréis más de una referencia al manga High-Tec, pues Shon Bury es un gran seguidor de Shirow.

"BONE" de Jeff Smith

Tebeo para todos los públicos, éxito del comic independiente, Bone es un rara

avis dentro del mercado norteamericano. Pasó de vender 2.000 ejemplares en su primer número a 60.000 en su sexto, antes de actualizarse en sus actuales 30.000 (además de su posterior publicación en revistas de la casa Disney, con una media de lectores muy muy superior). Este éxito posibilitó que su autor, Jeff Smith, se haya dedicado en exclusiva a su creación justo cuando estaba a punto de tirar la toalla y volver al mundo de la animación del que había salido.

Bone cuenta la historia de los tres hermanos Bone intentando encontrar un lugar fuera del pueblo del que les han expulsado por los turbios manejos de uno de ellos. El problema es que el mundo exterior está al borde de una guerra con dragones, princesas, señores de las langostas, criaturas ratunas, etc. Lo que así descrito parece una de fantasía heróica tolkienesca más no lo es debido a un abundante sentido del humor, un completo distanciamiento de las constantes del género, un dibujo muy disneyano y una trama que tarda más en desarrollarse que un manga de los pesados debido a mil y una anécdotas secundarias cuya función parece retrasar la conclusión de la trama general.

"SERGIO ARAGONES MASACRA MARVEL / DESTRUYE DC" por Sergio Aragonés

Excelente y portentoso tebeo, de honda caladura social en los conocedores de los comics nacidos en Marvel y/o DC. Todos estos individuos (entre los que me cuento) gozarán viendo chistes privados, referencias comicófilas y otras lindezas por el estilo en dos historias “perpetradas” por Sergio Aragonés en un ficticio tiempo récord, mientras sus amigos, los dibujantes oficiales de cada personaje Marvel o DC, están comiendo o tomando el aperitivo. Debido a la mecánica industrial y el devenir de los hados, esos dibujantes serán los que entinten tan esplendorosas páginas.

Los que no entiendan de superhéroes se encontrarán con un relato absurdo y desconcertante con el que sonreirán pese a no tener muy claro si el texto que leen es cita textual de los tebeos parodiados o si es una parodia en sí. La línea que los separa es demasiado fina.

Y para todo el mundo el resultado es el mismo: un tebeo, dos más bien, con humor e ingenio a raudales, debido al guión de un experto en el tema y al dibujo de un excelente narrador no tan experto en el tema. Dos tebeos contrapareados que podrían considerarse sin mucho problema un testamento de una forma de hacer tebeos que ha dominado la industria americana durante mucho tiempo, y que hace ya varios años que parece haber perdido el oremus.

"SOVEREIGN SEVEN" de Chris Claremont y Dwayne Turner

Después de casi veinte años de concebir mes a mes las andanzas y vivencias de unos mismos personajes, habiendo atravesado etapas en las que la querencia por éstos y la inspiración y el pulso narrativo alcanzaron cotas notables, y otras en las que el aburrimiento y el agotamiento hicieron presa y se malcumplió como se pudo, a base de piloto automático autofagocitador, después de veinte años de venir haciendo lo mismo, digo, las neuronas se atrofian, se anquilosan y se hacen incapaces de trabajar en nuevos parámetros, de pensar cosas diferentes, de tener nuevas ideas.

Así que, claro, cuando más bien de repente y a mala leche te arrebatan estos personajes y te dejan de patitas en la calle (aunque, eso sí, en una calle en la que abundan los vecinos dispuestos a darte cobijo), es de comprender que acabes aceptando la hospitalidad de cualquiera y volviendo a hacer lo mismo que has hecho durante los anteriores veinte años (entre renovarse y morir hay una tercera opción: vestirse de seda y quedarse mona).

Cuando esto ocurre, el resultado no puede ser otro que un tebeo válido para aquél que te ha podido soportar, o incluso disfrutar, los veinte años previos, y perfectamente prescindible para quien hace tiempo que decidió que tu fórmula estaba agotada.

"SPAWN REFLEJOS" de Grant Morrison y Greg Capullo

Es indiscutible que desde que se encargara de fortalecer la imagen del singular Spiderman hace ya unos añitos, Todd McFarlane ha sabido hacerle un boca a boca al éxito que aún hoy en día parece no haberse quedado sin oxígeno. En Spawn este autor ha optado por crear un particular microcosmos dentro del universo Image, donde reinan el espeluzne mefistofélico y la nocturnidad estrepitosa. A modo de descanso, despecho artístico o dios sabe qué, McFarlane ha cedido las riendas de la serie en varias ocasiones. Reflejos es una de ellas. A diferencia de anteriores veces, en las que autores de prestigio como Neil Gaiman o Dave Sim rescataban el abandonado apartado guionístico, aquí se olvidaba la obra por completo, pasando Grant Morrison (el abigarrado guionista escocés conocido por su loable cometido en series como Doom Patrol o The Invisibles, etc.), Greg Capullo, Art Thibert y Dan Panosian a llevar a cabo la ejecución de las contiendas de tan terca semilla del infierno. Morrison, que tenía la ventaja de poder explayarse a lo largo de tres números (Sim y compañía sólo contaban con uno por cabeza), no hace más que alargar un ciclo de ingeniosos conceptos, que presenta en la primera entrega de la saga, en la que parece funcionar a pleno rendimiento (siempre consciente del ámbito superheroico y editorial que le rodea), para estancarse posteriormente en estos sin avanzar ni una pizca. Pese a todo, el nivel literario y la calidad del argumento aumentan constantemente, ganando una consistencia e interés infinitamente superior al que McFarlane expone en sus momentos más lúcidos.