"JLA Nº 1" de Grant Morrison y Howard Porter

Después de un pasado más o menos glorioso, hace ya casi dos años se resucitaba el grupo más emblemático de DC en forma de serie mensual: la Liga de la Justicia de América, rebautizada como JLA. El acontecimiento de por sí ya era importante, pero brillaba aún más por el anuncio de que Grant Morrison iba a ser el guionista regular.

Con una sola serie se recuperaban dos pesos pesados de DC, con la intención, por parte de la editorial de que el título se convirtiera en uno de sus nuevos estandartes.

Seguramente, no se esperaban unos resultados tan positivos como los que obtuvieron... ni tan inmediatos. En los primeros meses, la JLA se situaba con facilidad entre los títulos más vendidos al otro lado del charco, causando además las delicias de la crítica.

"GEN 13 BOOTLEG" de Adam Warren

Tebeo para iniciados éste en tres partes debido a Adam Warren, excelente autor de “mangas americanos” (por llamarlos de algún modo), donde se hace repaso jocoso-irónico al cine preferido por los adolescentes americanos de hoy (que, como se sabe, se parecen enormemente a los del resto del mundo).

Del cine de artes marciales se pasa al de yakuzas para rematar con el último cine de acción hollywoodense con algunas referencias a la producción directa para vídeo con que nos obsequian Antena3 y Tele5 a altas horas de la madrugada (esas películas con tetas que dirige Andy Sidaris). Todo ello merced a la película ideal que le gustaría escribir, dirigir e interpretar a Grunge, miembro de Gen 13, y que se nos cuenta a lo largo de tres números tan conscientemente incoherentes como la película mencionada.

"HÉROES DE ALQUILER" de Roger Stern, John Ostrader y Pasqual Ferry

Un tebeo curioso éste Héroes de Alquiler. Para los lectores de superhéroes, claro está (los demás lo despreciarán, y con razón, porque no está hecho para ellos). Por un lado, lo escribe un guionista competente, o dos, ya que Roger Stern será substituido en el número dos por John Ostrander. Y por el otro, lo dibuja un tal Pasqual Ferry, conocido en aqueste país por sus historietas de autor y que ahora se gana los garbanzos dibujando superhéroes, y dibujándolos bien.

Y el resultado es un tebeo que parece un repaso al conjunto de los personajes olvidados de Marvel (casi se diría que sobre el tebeo planea el espíritu del fallecido Mark Gruenwald, muy amante de estas operaciones de rescate). En cuanto uno se descuida, aparece algún supervillano, alguna raza oculta o algún héroe que no creíamos que volveríamos a ver. De hecho, el archivillano de los primeros doce números es el Amo del Mundo, impresentable enemigo creado por John Byrne para Alpha Flight y que hacía más de cinco años que no se le veía (¡a Dios gracias!). Es un repaso entretenido y agradable que en algunos momentos brilla a gran altura, demostrando que John Ostrander es mejor de lo que aparenta.

"ULTRAVERSE ULTRAFORCE" de Gerard Jones y George Pérez

Hace un par de años, nadie lo hubiera dicho. Estábamos tan felizmente acostumbrados a vivir con sólo los superhéroes de la líneas tradicionales de Marvel y DC, que resultaba difícil imaginarse que pudiera existir algo más. Pero ahí empezó la revolución del mercado americano: primero les tocó sorprenderse a ellos, y después, a nosotros. Primero nos llegó Image, y ahora le llega el turno al Ultraverse de Malibu, felizmente reconvertido recientemente en el Ultraverse de Marvel.

La pregunte que surge es, ¿hay sitio para tantos ultrauniversos nuevos? ¿Se pueden asimilar tantos héroes nuevos, villanos nuevos, cosas nuevas? ¿O son sólo infinitas repeticiones del mismo cansado esquema? La única solución es ir analizando cada producto y juzgar uno a uno los diferentes enfoques de los autores.

"KAZAR" de Mark Waid y Andy Kubert

Por un lado tenemos los santos: un Andy Kubert que se hizo un nombre dibujando “X-Men”, que cada día dibuja mejor y hasta ha aprendido a hacer planos generales que sirvan para algo. Ah, y es visualmente fluido, llevando la vista del lector por la página con competencia y habilidad. Lástima que esa fluidez carezca de dramatismo y que no esté al servicio de la narración. O sea, cuando debe poner un primer plano para acentuar el dolor pone un plano americano, los planos son poco dramáticos u ordenados de mala manera, etc. Resumiendo, es adrenalina pura con poca emoción dentro.

Y tenemos al de las letras: un Mark Waid, profesional, competente y que enfoca al personaje desde una discutible crisis de mediana edad derivada de los tiempos en que Kazar era un personaje en manos del excelente Bruce Jones. Pero, opiniones personales al margen, es un buen dialoguista que sabe crear eficaces escenas de acción y conoce de sobra lo que hace falta para contar una historia entretenida.

"DUENDE VERDE" de Tom DeFalco y Scott McDaniel

La verdad es que resulta bastante chocante enterarse de que el Duende Verde (o más bien, su nueva encarnación) no es un villano, sino que es de los buenos. Pero, tras haber leído el primer número, la verdad es que resulta de lo más natural. Y es que Tom DeFalco puede no ser un guionista brillante, pero lo que sí es seguro es que es un profesional de miedo. Juntando a dicho profesional el interés que aporta en el apartado gráfico Scott McDaniel, el resultado es un comic bastante legible (sobre todo porque McDaniel está en esta serie mucho más contenido que en su etapa en Daredevil). En este primer número se nos presenta (como es de rigor) el origen y las motivaciones del personaje. La habilidad del guionista radica en presentarnos un personaje (se trata de un adolescente) que, precisamente, no tiene unas motivaciones exageradamente claras. Aunque parece decantarse más hacia el bien que hacia el mal, su mala cabeza le lleva en alguna ocasión a darse un paseo por el lado salvaje. Con estas premisas, en los siguientes capítulos se narran las historias de un superhéroe un tanto menos tópico y bidimensional de lo habitual.

"BLACK OPS" de Shon Bury y Dan Norton

Mientras Fire from Heaven sigue mareando a los lectores más incombustibles, llega una nueva bocanada de oxígeno en forma de un nuevo título de la factoría Wildstorm que no forma parte de la mencionada saga, lo que permitirá disfrutarla sin necesidad de haber memorizado situaciones de otras series.

Black Ops es una serie protagonizada por un grupo de espionaje internacional cuyos miembros son muy buenos en su trabajo, pero sin tener ningún superpoder especial. De hecho, es un grupo que sigue un esquema tan clásico que incluso puede resultar desconcertante para el fan de Image, habituado a ser bombardeado con series que precisan de una guía de personajes para no perder el norte. En este caso, Shon Bury (guionista) y Dan Norton (dibujante) explican una historia entretenida, bien narrada, influenciada en muchos aspectos por los mangas High-Tec y, lo más curioso en una serie de Wildstorm, que se entiende sin necesidad de haber memorizado la historia del Universo Image: un equipo de especialistas dirigido por el comandante Harkov (un militar de la antigua URSS) trabaja en la elaboración de unos cibercomponentes que suponen una nueva amenaza para… bueno, mejor será que lo descubráis vosotros mismos. Es el mejor modo de ver en acción a los Black Razors (nombre con el que se conocen en la serie a los Black Operators). Este equipo, sin necesidad de salvar a la galaxia o de viajar a otros mundos, evolucionará ante vuestros ojos hasta volverse familiares. Además, tal como mencionaba unas líneas más arriba, encontraréis más de una referencia al manga High-Tec, pues Shon Bury es un gran seguidor de Shirow.

"SOVEREIGN SEVEN" de Chris Claremont y Dwayne Turner

Después de casi veinte años de concebir mes a mes las andanzas y vivencias de unos mismos personajes, habiendo atravesado etapas en las que la querencia por éstos y la inspiración y el pulso narrativo alcanzaron cotas notables, y otras en las que el aburrimiento y el agotamiento hicieron presa y se malcumplió como se pudo, a base de piloto automático autofagocitador, después de veinte años de venir haciendo lo mismo, digo, las neuronas se atrofian, se anquilosan y se hacen incapaces de trabajar en nuevos parámetros, de pensar cosas diferentes, de tener nuevas ideas.

Así que, claro, cuando más bien de repente y a mala leche te arrebatan estos personajes y te dejan de patitas en la calle (aunque, eso sí, en una calle en la que abundan los vecinos dispuestos a darte cobijo), es de comprender que acabes aceptando la hospitalidad de cualquiera y volviendo a hacer lo mismo que has hecho durante los anteriores veinte años (entre renovarse y morir hay una tercera opción: vestirse de seda y quedarse mona).

Cuando esto ocurre, el resultado no puede ser otro que un tebeo válido para aquél que te ha podido soportar, o incluso disfrutar, los veinte años previos, y perfectamente prescindible para quien hace tiempo que decidió que tu fórmula estaba agotada.

"STAR JAMMERS" de Warren Ellis y Carlos Pacheco

“Cuando en Marvel les gustas”, decía una vez Carlos Pacheco, “te dejan dibujar mutantes, como premio”. Resulta que es verdad, y Pacheco se ha ido graduando de mutantes de miniserie en miniserie, hasta llegar a dibujante regular de Excalibur. La frase de Pacheco seguía diciendo que lo suyo eran los héroes clásicos, pero en fin, si hay mutantes, toca mutantes: según se rumorea, el sueldo es bueno. Star Jammers, recopilada por Planeta en un práctico tomo, es una serie de cuatro números, guionizada por el versátil, eficaz, muy ocupado y normalmente bastante aburrido Warren Ellis, ahora guionista oficial de –oh, casualidad- Excalibur.

Star Jammers es un intento atípico por parte de Marvel de relanzar a unos secundarios mutantes que, no importa lo setenteros que sean, siguen reapariciendo ocasionalmente en las páginas del cómic. Relanzar la línea espacial de los X-Men es un trabajo duro, y Warren Ellis consigue un resultado bastante aceptable: un Jammer nuevo, el Kree Keeyah, unos enemigos nuevos, los Uncreated, que también han empezado a molestar en la tierra (oh, casualidad, en Excalibur) y una historia que combina adecuadamente la reflexión y la acción. Pacheco, por su parte, afronta el compromiso con profesionalidad: diseños innovadores y escenas espaciales bien resueltas, con alguna irregularidad, pero manteniendo la calidad.

"GEN 13" de Jim Lee, Brandon Choi, J. Scott Campbell y Alex Garner

Gen 13 ha sido la colección revelación de los dos pasados años en USA. No sólo se agotó al poco tiempo de salir al mercado (algo usual en los primeros tiempos de image), sino que su cotización se ha disparado en todos los listados de ventas de comics atrasados.

En un principio, este éxito puede sorprenderos teniendo en cuanta que Gen 13 es otra colección inspirada en la Patrulla X con la que nos ha obsequiado Image, más o menos la número sopotecientos mil de las que inundan el mercado los últimos tiempos y probablemente, lo único que no necesitábamos junto con otra colección de héroes que no se corten el pelo a la hora de fusilar a sus víctimas.

Entonces, ¿qué es lo que ha hecho que sea casi imposible conseguir un ejemplar de esta colección? Muy sencillo, el hecho de que Gen 13 es un título al que podemos considerar una mezcla entre los Nuevos Mutantes y Beverly Hills 90210 con mucho cachondeo. Es decir, una colección hecha por y para adolescentes.

Brandon Choi y J. Scott Campbell nos ofrecen un plantel de tías buenas y nenes musculosos (uno de ellos decididamente cenutrio) que se lo pasan en grande sin hacer nada y corriendo aventuras por la costa californiana cuidados por un profesor ex – agente del gobierno (mezcla de Nick Fury y Lobezno) y por una niñera que está más buena que el pan.

"NEXUS EL ORIGEN" de Mike Baron y Steve Rude

Hace ya bastantes años desde que Ediciones B publicara varios números de Nexus. No duró mucho y la serie tuvo que cerrar, para desgracia de todos los que entonces la seguíamos.

La editorial americana que publicaba esta serie, First, también acabó cerrando y hoy en día resulta algo más que difícil hacerse con la colección en su idioma original, con lo cual existe una pequeña legión de aficionados que, durante bastante tiempo, ha pasado hambre de Nexus.

Pero eso no podía durar demasiado, y no fue así porque Dark Horse se ocupó en su momento de rescatar la serie original y nuevas series y especiales. Uno de ellos es Nexus El Origen, que ahora publica Norma en nuestro país.

En todo caso, merece la pena echarle un vistazo a este especial, porque para el que ya conozca a Nexus, no le está de más este recordatorio y, para el que no lo conozca, le brinda la oportunidad de introducirse en el particular universo del personaje.

"LOS LIBROS DE LA MAGIA" de John Ney Rieber, Gary Amaro y Peter Gross

Nacida a raíz de la miniserie “Los Libros de la Magia” escrita por Neil Gaiman, y a la sombra de “Sandman” (también escrita por Neil Gaiman), esta colección regular narra el proceso de aprendizaje de Tim Hunter, futuro mago supremo que igual puede decantarse por el bien que por el mal.

La vida de Tim Hunter es una sucesión de historias de tono mágico e iniciático, relacionadas con elementos de todo tipo de folklores y mitologías vistas desde una perspectiva actual, pretendidamente renovadora, y que bebe en tantas fuentes literarias, musicales y cinematográficas como el citado “Sandman”.

Todo ello curiosamente bien dibujado por tres dibujantes tan competentes como Peter Snejberg, Gary Amaro y Peter Gross, los cuales se alternan para llevar al quiosco mes tras mes este producto que nació queriendo ser un “comic de culto” y que ha conseguido serlo.

"DAREDEVIL CAZADORES" de Frank Miller

Continúa la recopilación por parte de Planeta del Daredevil de Frank Miller en su colección de Obras Maestras. Como las otras veces, supone una ocasión impagable para los aficionados que no pudieron en su momento seguir la serie para hacerse con este material difícil de conseguir.

No resulta fácil añadir algo nuevo a lo ya dicho acerca del Daredevilde Frank Miller. Hay un antes y un después en la colección tras el paso del ahora conocido artista. Cuando empezó a dibujar la serie (los guiones comenzó a realizarlos más tarde), Miller era un joven dibujante totalmente desconocido. Cuando la dejó definitivamente, su paso por la serie dejó una huella indeleble.

"UNIVERSO X" de Terry Kavanagh y Carlos Pacheco

Cuando Scot Lobdell creó junto a Harras y Nicieza la Era de Apocalipsis, dejó un rincón para que los héroes clásicos de Marvel pudieran dar señales de vida. Ese rincón se llama Universo-X y, seguramente, es de lo mejor de la saga.

Universo-X se basa en un argumento del mismo Lobdell y está guionizado con habilidad por Terry Kavanagh. La historia se sitúa en Eurasia, el último reducto de los humanos, en el que intentan plantar cara al inexorable avance de En Saban Hur y sus tropas. Pero los mutantes no están dispuestos a dejar sin control ningún rincón del mundo, y Mijail Rasputín, el cuarto jinete, decide tomar cartas en el asunto y pone en marcha un plan que pretende acabar con el Alto Consejo Humano. Los encargados de preservar Eurasia serán personajes Marvel de toda la vida como Gwen Stacy, Tony Stark, Ojo de Halcón, Donald Blake, Susan Storm, Ben Grimm, Víctor Von Doom o El General Ross y entre los malos podemos encontrar a Kingpin, Arcade, El Búho, Matt Murdock o Hulk. 

"THE MAXX" de Sam Kieth

Resulta a menudo difícil hablar de una obra antes de que ésta haya finalizado. El autor puede realizar una pirueta que cohesione todo el conjunto o, por el contrario, pegar un soberano tropezón que ponga en evidencia sus despropósitos. The Maxx, dibujado y guionizado por SamKieth, es un buen ejemplo de ello. Con dieciocho números publicados y la promesa de que en el veinteavo episodio finaliza la primera historia, The Maxx es un rompecabezas de difícil solución. Abreviando, Maxx es un enorme indigente vestido de superhéroe que tiene una doble vida en una dimensión fantástica (The Outback) gobernada por la Reina Leopardo quien, a su vez, en el mundo real es Julie, una estrafalaria asistenta social que además es su única amiga. Mientras tanto, Mr.Gone, un villano que viaja entre ambas dimensiones, les hace la vida imposible ayudado por Lsz (unos bichejos con muy mala uva). Dejando sueltos un montón de interrogantes: (¿Quién es Maxx realmente?, ¿Es real el Outback?). Para darle emoción, Kieth desenvuelve la complicada trama de modo patoso y confuso, introduce personajes sin ningún objetivo definido y se va por los cerros de Úbeda durante episodios enteros de rarezas petulantes (por no citar las apariciones absolutamente injustificadas de otros personajes de la escudería Image).

"ELEKTRA RAIZ DEL MAL" de Chichester y McDaniel

Tras leer los cuatro números de esta serie de Elektra, no puedo menos que compadecer a sus autores, como lo hice en la saga de Daredevil La caída del paraíso y en la posterior El árbol del conocimiento. Cuando el propio Miller declara su indignación por la falta de palabra de Marvel al no respetar su promesa de no resucitar a Elektra, uno ya está totalmente predispuesto en contra de todo lo que McDaniel y Chichester intenten hacer.

Craso error y mea culpa por caer en esa trampa de la crítica fácil y precipitada. Chichester debe estar hasta al gorro de tener que luchar contra la sombra de Miller, y se ha trabajado la documentación a la vez que ha creado una historia potentísima, con puntos clásicos de Marvel, pero con un dominio muy serio del personaje. Su trabajo bien merece un aplauso, pues hacía una eternidad que no leía algo tan serio y bien escrito como sus guiones para Daredevil, y ahora para esta miniserie de Elektra.

Reseña de "Ultimate Vengadores" de Mark Millar

Mark Millar volvió a la carga con su versión Ultimate de Los Vengadores años después de finalizar el volumen 2. Esta nueva colección se llamaría Ultimate Vengadores y duraría 24 números americanos (12 en la edición de Panini en España).

Durante estos dos años crea 4 sagas de 6 números cada una y con dibujantes diferentes. Estos 12 números no contienen la espectacularidad que fue marca de la casa con Bryan Hitch sino que emplea diferentes registros narrativos, y se mete más de lleno en el mundo sobrenatural de Marvel, poco explotado en la línea Ultimate. De esta manera en la segunda saga (dibujada por Leinil Francis Yu) hace su aparición el Motorista Fantasma y en la tercera saga (dibujada por Steve Dillon) está centrada en una invasión vampírica que sacude a la comunidad superheroica. Aparte, también introduce personajes superheroicos más de segunda fila o poco Ultimatizados como Punisher, Blade o Daredevil. El español Carlos Pacheco se encarga de la primera historia, donde se habla de los orígenes del Capitán América y es la saga más "superheroica" de la colección. Los últimos 6 números (que aparecen con la cabecera de La Muerte de Spiderman) cuentan de nuevo con Yu al dibujo y cierra cabos y aclara el futuro de Nick Furia dentro del universo Ultimate.

Reseña de "Los Nuevos Vengadores"de Brian Michael Bendis

En el número 80 del volumen 3 de los Vengadores (2006, edición española), Bendis concibió la desolución del grupo en la saga "Vengadores Desunídos" tras un problemilla con la Bruja Escarlata.

Pero, como no, Los Vengadores no pueden desaparecer. Eso sí, los miembros de esta nueva versión (Los Nuevos Vengadores) del grupo son de los no habrías imaginado. Bendis coge a personajes solitarios desarraigados y los introduce en esta nueva versión del grupo superheróico Marvel por excelencia. Resulta extraño ver en esta colección a personajes como Luke Cage, Spiderman, Lobezno, Puño de Hierro, Dr. Extraño, Spiderwoman... De hecho, al pincipio, sólo Iron man y el Capitan América son fácilmente reconocibles en la formación del grupo (pero durante estos 61 números que dura esta etapa hay variaciones en los componenetes del grupo).

Se podría decir que esta colección no parece demasiado vengadora y a ratos no demasiado superheroica pero también hay que comentar  la coleccion atraviesa por diferentes sagas Marvel como Civil War, Invasión Secreta, Reinado Oscuro y lo hace de manera que encaja perfectamente con la historia que se desarrolla en otros frentes y añade datos y perspectiva. Es un comic mucho más compicado que su predecesor, con tramas que se desarrollan durante muchos números, detalles que cobran revelancia decenas de números después. Leerse la serie de corrido es muy recomendable, la lectura gana mucho enteros, te engancha y quieres saber que pasará a continuación. Resultará extraña al lector "vengador" habitual pero es sin duda una serie consistente que no decae por verse mezclada en sagas Marvel y que aporta ciertamente un toque diferente a los superhéroes.

Reseña del libro "Supergods" de Grant Morrison

Lo primero que tengo que comentar es que este libro, Supergods, escrito por Grant Morrison, no está traducido al castellano y no sé si algún día lo estará. Mi conocimiento de inglés no es tan alto como el nivel que se emplea en el libro (escrito con muchos localimos por el escocés) pero he entendido lo suficiente como para haber podido disfrutarlo. Otro inconveniente que podemos tener si nos decidimos a leerlo son las referencias culturales que Morrison introduce, que para alguien no nacido en Gran Bretaña pueden ser totalmente desconocidas.

Centrándonos en el propio libro, hay que empezar comentando que en él se hace una reflexión sobre la figura del superhéroe, no sólo en los comics sino también como proyección de la época vital de cada época. En esta disección, Morrison mezcla sus propias vivencias, sus propias historias creadas para este medio y como le afectaron a él. Es un libro raro, el estudio de los superhéroes y la biografía del propio Morrison están mezclados, no hay una separación clara pero eso no dificulta su lectura pues se sigue una linea temporal muy clara. De esta manera el libro se divide en 4 partes, en cada una de ellas se describe cada una de las "épocas" que ha habido en la historía de los superhéroes. Empieza en 1939 con la creación de Superman y acaba en el 2010. El análisis que hace Morrison resulta esclaredecedor y entretenido como poco. Por ejemplo, el estudio de la portada de Superman al principio del libro, sólo por si misma, es una maravilla. Aprendemos (y lo mejor, vemos por qué) que Superman fue creado como un defensor de los pobres (lo de boy-scout vino después) y Batman, creado un año después, fue concebido como su opuesto por lo que se convierte en una especie de defensor de los ricos (y aún sigue siéndolo despues de lo visto en la última película de Christopher Nolan). Se continúa con otras creaciones de DC, la psicodelia, el ebullir de Marvel y su nueva visión, el declive oscuro tras Watchmen y el Batman de Frank Miller, el interés económico en Image. Algo que me pareció muy curioso de esta época es que cuando Image fue creada, Todd McFarlane y sus pupilos escogieron los nombres de sus títulos para que coincidieran alfabéticamente en las librerias de comics. De esta manera, Spawn se colocaba muy cerca de Spiderman, donde antes había trabajado McFarlane y muchos de sus lectores que buscarán su Spiderman también se encontrarían con su Spawn. Puro marketing aplicado al negocio de los comics.

Reseña de " X-Force X-Statix" de Peter Milligan y Mike Allred

Comic de superhéroes atípico del que hablamos en esta ocasión. Peter Milligan (Shade, Blanco humano) y Mike Allred (Madman ) se asociarón en el 2001 para relanzar el título Fuerza X (X-Force). Pero para ello dedidieron partir de cero (creando unos nuevos superhéroes surgidos de la nada) e ignorar la continuidad y todos los años de historia de sus personajes. E imprimieron su versión de unos superherpes más realistas (para el mundo occidental) acordes con el siglo XXI.

Apuesta arriesgada que funcionó extraordinariamente bien a nivel de crítica y aceptable a nivel de ventas. El grupo de superheroes de Milligan se diferencia de los otros grupos Marvel en que no son altruistas, ni buscan la paz ni la justicia en el mundo, no, ellos buscan el dinero y la fama, el salir en televisión y la buena vida (como casi cualquier otro haría con sus poderes o eso parece querer decirnos Milligan). Las buenas acciones son la excusa para conseguir esto, no son un fin por si mismas. Otra diferencia con los superhéroes mainstream es que los componentes de este grupo son mortales. Sus vidas están en peligro constante y esto se nota. Y para ellos la muerte es un viaje sin retorno.

Milligan hace una crítica y burla feroz pero, sobretod,o divertida y entrenida  a la sociedad occidental. Personajes profundos y complejos, con motivaciones mundanas o no pero facilmente reconocibles en nosotros mismos.